Chicago đã đổi tên đoạn đường North Winthrop tại block nhà 5000 thành Honorary John “Vietnam” Nguyen Way, để tưởng niệm sinh viên gốc Việt 19 tuổi tử nạn hai năm trước vì cứu bạn khỏi chết đuối.
John “Vietnam” Nguyễn nói chuyện trước khán giả trong một hội nghị của thanh niên. (Ảnh: UVSA Midwest)
Thứ tư, ngày 19/03/2014, bầu trời thật là lạnh , màu xám, ảm đạm và ẩm ướt . Lúc 3 giờ chiều khoảng một trăm người đã tụ tập ở góc đường Winthrop và Winona. Họ tới đó để tôn vinh cuộc đời của một người thanh niên trẻ, một người đã qua đời quá sớm.
Góc đường giữa Winona và Argyle , là một con đường được dành riêng cho… John Việt Nam Nguyễn.
John sinh ra và lớn lên tại Chicago. Mẹ anh là di dân từ Việt Nam, cha anh là cựu quân nhân Mỹ từng chiến đấu tại Việt Nam.
John được biết đến không những về thành tích học tập tại trường lớp, mà còn về các hoạt động xã hội, chính trị mà anh tham gia. Anh có năng khiếu và đam mê về loại văn “spoken word” và nhạc rap. Anh viết và trình bày nhiều bài thơ để vận động cho tuổi trẻ và lý tưởng sống. Anh từng đoạt điểm cao nhất khi tranh học bổng của First Wave, với bài dự thi vừa đọc rap, vừa chơi nhạc hiphop và nhảy breakdance.
Dù sinh ra tại Hoa Kỳ, anh chọn cái tên “Vietnam” để làm nghệ danh cho mình. John cũng tham gia nhiều hoạt động của Tổng Hội Sinh Viên Việt Nam vùng Trung Tây Hoa Kỳ.
Theo lời của Henry Justin Smith, John Việt Nam Nguyễn là ” một người bạn trẻ, hiện đã đến một nơi nào đó…”.
John Việt Nam sống và chơi trên các đường phố gritty của Uptown. Anh đã khẳng khái, từ chối gia nhập các băng nhóm , ma túy, bạo lực rất thịnh hành trong khu vực nầy.
John Việt Nam sống với nghệ thuật của mình. Anh thường góp mặt trong các tổ chức nghệ thuật của cộng đồng tại Uptown.
John Việt Nam là sinh viên xuất sắc và cũng là vận động viên với một tương lai tươi sáng phía trước tại Đại học Wisconsin, Madison, được học bổng cao toàn trường. Theo lời chị của John kể lại cho báo giới địa phương, vào sáng sớm 30 Tháng Tám, 2012, John và bốn người bạn đến chơi tại hồ Mendota ở Madison. Đang bơi, một người bạn của anh kêu cứu và anh lập tức bơi đến, đưa người bạn này vào bờ gỗ gần hồ để bám vào. Sau đó John chìm xuống nước. Bạn bè kêu 911 nhưng không cứu được anh.
Một năm sau ngày mất của John, thành phố Madison đặt tên Thứ Sáu đó là “John ‘Vietnam’ Nguyen Day”.
Khoảng hai năm sau ngày mất của John, Chicago đổi tên đường để tưởng niệm anh nhân ngày sinh nhật 13 Tháng Ba. John “Vietnam” Nguyễn là người gốc Việt đầu tiên được thành phố tưởng nhớ theo cách trên.
Hãy dành một phút mặc niệm cho một anh hùng, một người Việt Nam … John Việt Nam Nguyễn.
(Tổng hợp tin từ Người Việt và báo mạng)
Trần Thị Nguyệt Mai 